'La muerte de Sardanápalo' de Eugène Delacroix

Pasión, violencia y decadencia: Eugène Delacroix y la caída de Sardanápalo

El cuadro “La Muerte de Sardanápalo" de Eugène Delacroix es una de las obras más importantes del Romanticismo francés. Pintado en 1827, este lienzo monumental muestra una escena dramática y caótica inspirada en la historia del rey asirio Sardanápalo. La obra destaca por su composición dinámica, su vibrante paleta de colores y su teatral representación de la violencia, la desesperación y la pasión. Delacroix se inspiró en una obra del poeta británico Lord Byron para este cuadro. En su tragedia Sardanápalo, Byron relata la historia del último rey asirio, quien, ante la derrota inminente a manos de tropas enemigas, decide terminar con su vida y su reino en un acto de destrucción total. Rehúsa rendirse y ordena la destrucción de todo lo que ama: sus mujeres, sirvientes, caballos y tesoros deben perecer junto a él. Delacroix tomó este tema y lo transformó en una poderosa pintura que captura la esencia del movimiento romántico: la atracción por lo extremo, la intensidad emocional y la representación de escenas exóticas, a menudo brutales. Esta obra monumental, que mide 3,92 por 4,96 metros, es un torbellino de colores, formas y movimientos. En el centro de la escena, Sardanápalo se reclina en una cama ornamentada que se asemeja a un trono. Con una actitud calmada y distante, observa los horribles sucesos a su alrededor. Su expresión es fría e indiferente, casi aburrida, mientras el caos reina a su alrededor. Alrededor del rey se desarrollan escenas dramáticas y violentas: las mujeres son asesinadas brutalmente, los sirvientes intentan inútilmente salvar joyas y riquezas, y los animales son masacrados. Las figuras se representan en poses complejas y dinámicas que recuerdan la teatralidad barroca. La composición, organizada en diagonal, acentúa aún más la tensión dramática. Delacroix, conocido por su magistral uso del color, emplea aquí tonos fuertes y contrastantes para subrayar la intensidad emocional del momento. Los tonos rojos y dorados dominan la escena, otorgándole un resplandor casi inquietante. La luz es difusa y parece emanar desde dentro de la escena, creando una atmósfera de catástrofe inminente. “La Muerte de Sardanápalo” es mucho más que una simple escena histórica. Encapsula temas centrales del Romanticismo: la conexión entre Eros y Thanatos, la decadencia y la caída, y la búsqueda de mundos exóticos y extremos. Sardanápalo se presenta como el símbolo de un tirano que prefiere destruirlo todo antes que cederlo a sus enemigos. Su calma ante la masacre revela una actitud cínica y nihilista impregnada de una superioridad decadente.